自1994年收購揚州啤酒廠以后，青島啤酒集團9年來共投入資金六七億元先后兼并了西安、平度、雞西、馬鞍山、上海、廣東等地的40多家啤酒企業(yè)，但這40多家企業(yè)卻是1/3盈利、1/3持平、1/3虧損。2003年，燕京、青島、華潤三大啤酒集團兼并擴張速度明顯放緩，啤酒業(yè)的競爭已從資源爭奪轉(zhuǎn)入資源整合和品牌競爭的新階段。
　　而碰巧，2003年又是青啤的百年大慶。百年青啤如欲繼續(xù)輝煌百年，顯然需要一套成熟的品牌戰(zhàn)略。
　　從“品牌滲透”到“品牌整合”
　　我國啤酒市場的區(qū)域性特征明顯。當?shù)叵�費者對本地品牌的習慣性和偏好性消費加上一些非市場的因素迫使三大啤酒集團只能以“品牌滲透”的策略開拓市場：即在當?shù)厥召徱患移髽I(yè)，注入自己的管理機制、先進技術(shù)、產(chǎn)品配方、營銷經(jīng)驗后以原品牌繼續(xù)銷售。
　　通過幾年的滲透，三大啤酒集團在市場份額、產(chǎn)量、品牌知名度等方面都有了長足的進步，旗下也擁有了數(shù)十個品牌資源，對市場的控制能力和競爭實力都有了明顯的飛升。但規(guī)模擴張中偏重于當?shù)厥袌龅钠放乒芾聿呗詫τ谡�體發(fā)展和長期發(fā)展的制約力也越來越強，關(guān)注短期局部的品牌策略和關(guān)注長期全局的品牌戰(zhàn)略間的矛盾已無法調(diào)和——“品牌整合”時不待我。
　　相對而言，一直沒有強勢啤酒品牌的華潤則一身輕松，把“雪花”作為未來的全國性強勢主力品牌來打造。
　　同樣，青啤也適時啟動了“品牌瘦身計劃”，欲在5年之內(nèi)將40多個品牌砍至10個以下，把青島啤酒、漢斯、嶗山、山水等中高檔品牌打造成一支主力軍，最終形成主品牌、副品牌和子品牌形成"金字塔"形的品牌結(jié)構(gòu)，即以青啤和漢斯等外資啤酒品牌構(gòu)成品牌金字塔的塔尖，青啤和嶗山、山水等國內(nèi)知名品牌筑就中堅力量，而其他大眾國產(chǎn)品牌奠定塔基。這樣做的考慮是最大可能保持青啤的品牌形象，充分挖掘其他品牌原有定位的價值，并在中高和低檔品牌間建立防火墻，提高高端品牌價值的安全度。
　　從“金字塔”到“有限品牌”
　　縱觀著名國際啤酒制造商，品牌最多不過四五，甚至是單一品牌，集中資源是品牌價值的快速積累和放大的保證，真正是一拳之力勝于5指。對于品牌數(shù)量達40之多的青啤來說，“金字塔品牌戰(zhàn)略”不失為品牌整合之道，但也只是權(quán)宜之道，是對尷尬現(xiàn)狀的妥協(xié)。這種所謂“即有重點，又全線出擊”的品牌整合其實很容易“沒了重點全線潰敗”。
　　我們知道，品牌定位越高端銷量越小而品牌投入越高，所以一般廠商高端品牌總是很少，基本上1-2個。而青啤旗下有數(shù)個高端品牌，且除青啤外其他高端品牌基本上區(qū)域性品牌，市場影響力局限很大。按照“金字塔戰(zhàn)略”，這些高端品牌和“青島啤酒”在同一戰(zhàn)略高度，必將極大地分散力量，對于塔尖品牌建設(shè)是相當不利的。
　　另外，“青島啤酒”品牌從塔尖到塔身，定位模糊且價值下延。這對于長期在國內(nèi)豎立高檔啤酒品牌形象的青啤而言顯然不是什么好事，很容易最終造成品牌定位價值不清。而且，這一下沿的趨勢還有滑落至塔基之勢。在一些市場上，特別是在青啤沒有“地產(chǎn)地銷”品牌的地區(qū)，如北京、湖北等地，青啤低價入市的情況并不少見。如此無界限的跨位銷售對于品牌價值的損傷不可小視。
　　而且，隨著中國啤酒市場集中度的不斷提高，品牌競爭的烈化程度將不斷提高。誰的品牌定位清晰，影響力強，誰就將在市場中占據(jù)先機。現(xiàn)實的情況是華潤、燕京逐漸將品牌投入集中在某個品牌上，青啤的出路必將是以相應(yīng)的強勢品牌與之抗衡，而這一強勢品牌自是“青島啤酒”莫屬。當然，青啤的另一選擇是將“青島啤酒”品牌“束之高閣”——嚴格定位為高檔啤酒，然后另取“漢斯”或其他另一品牌作為中低檔品牌進行強勢推廣，攻守自如。
　　“有限品牌”戰(zhàn)略是青啤必由之路，但其他眾多品牌的價值就不顧了嗎？當然不是。
　　“有限品牌”戰(zhàn)略的要義在于以青啤為主力品牌，占據(jù)高端定位，將其他知名度較高的品牌置于中間，普通大眾品牌則被作為高端利潤保障的防火墻，采取品牌價值收割戰(zhàn)略有限投入，以銷促長，在當?shù)爻浞职l(fā)揮原品牌定位點所在，逐漸回收這些品牌中沉淀的價值，回收來的資金又可投入到青啤品牌的建設(shè)中來。經(jīng)過數(shù)年的過渡，一些品牌隨著原有品牌價值的回收必將逐漸走向衰亡，企業(yè)資源就可以自然而然集中到數(shù)個強勢品牌上來。
　　從“有限品牌”到“差異品牌”
　　“有限品牌”戰(zhàn)略的意義在于品牌價值的集中化，即將眾多品牌的價值集中到數(shù)個上來，形成強勢品牌陣線。但品牌價值集中化之后面臨的下一個問題就是品牌價值的最大化。
　　“單一品牌”是集中化后的集中化，最終把品牌價值合一，但這種方式風險極大。對于數(shù)個強勢品牌而言，即使不做刻意的差異宣傳其在消費者心中的品牌形象也必有相當大的不同，要成功將其價值疊加到一個品牌上來幾乎是不可能的。而且，對于啤酒這樣的大眾消費品市場，“單一品牌”戰(zhàn)略使得品牌在功能定位、價值導(dǎo)向甚至側(cè)翼防御上回旋余地太小。即使像可口可樂這樣的品牌管理專家，也不得不依靠“雪碧”等多個輔助品牌建立品牌陣線，在口味和形象上和主力“可口可樂”品牌相呼應(yīng)。
　　“青島啤酒”品牌由于近百年延傳至今且始終展現(xiàn)精品定位、金牌質(zhì)量，品牌確實頗具“橫向的長久性”和“縱向的深遠性”。這一特點也正是“青島啤酒”的價值所在。所以，相應(yīng)的品牌價值最大化戰(zhàn)略就要圍繞這一點來展開。
　　“差異品牌”戰(zhàn)略就是以“青島啤酒”為核心，將非青啤的數(shù)個強勢品牌通過功能、體驗、價值等特質(zhì)進行差異化定位，而位居中心的青啤保留在中性位置，求檔次而不求差異，著重在品牌影響力上下功夫，塑造全國性領(lǐng)導(dǎo)性品牌。如此形成的青啤品牌陣線將是一個“青島啤酒”體現(xiàn)核心品牌價值，其他強勢品牌滿足特性需求的品牌集群，最終實現(xiàn)品牌集群價值的最大化。
　　也許，到這一步青啤才基本上走完了品牌整合之路。